Дэт-метал ( англ. death metal, от death — «погибель») — одно из экстремальных направлений метала. Вобрав в себя скорость и сложность выполнения трэш-метала, дэт-метал выделился поначалу в отдельный поджанр трэш-метала (его порой именуют просто-дэт), а после этого и в самостоятельный жанр посреди 1980х годов. На его происхождение сильно воздействовали трэш-группы, между которых более знамениты Slayer, Kreator и Celtic Frost, которые устроили упор на тяжесть и скорость звучания, а еще и на более искаженный, жестко звучащий вокал. Одной из более авторитетных записей в стиле просто-дэт-метала считается полноформатный альбом категории Possessed, выпущенный в 1985 году. Иногда данную работу (вместе с дебютным альбомом категории Death) аналогично именуют первым альбомом в стиле дэт-метал. Окончательно стиль отделился от трэша во многом спасибо раннему творчеству категории Death с первопроходчиком Чаком Шульдинером (Chuck Schuldiner, который часто величается "папой дэт-метала"), и таковым группам вроде Morbid Angel или же Obituary, которые считаются первопроходчиками и пионерами жанра. В конце 80-х годов и в ранешних 90-х годах дэт-метал занял существенное место в релизах знаменитых метал-лейблов, таковых Earache Records и Roadrunner Records. Со временем дэт-метал улучшался, и образовал много поджанров стиля.
Дэт-метал, как и основная масса поджанров метала, сложно поддаётся определению и классификации. Некоторые артисты и фанаты метала имеют личное представление о жанре и его поджанрах. Другие считают эту категорию ограничивающей и напрасной. Часто возможно отметить пересечение 1-го направления дэт-метала с иными, а еще действие «неметаллических» жанров. Однако на самом деле дэт-метал — в высшей степени экстремальный и враждебный трэш-метал, хотя во много раз наиболее «мёртвый», нежели и целесообразно его заглавие. Дэт-метал считается более трудным из «металлических» жанров для восприятия неподготовленным слушателем.
Дэт-метал обычно характеризуется крайней степенью жёсткости, интенсивности и скорости в музыке, а самые тяжёлые его направления находятся на стыке с грайндкором. Дэт-метал известен своей неровной сменой музыкального темпа и размера, чрезвычайно быстрой и сложной гитарной игрой и двойными басовыми барабанными партиями. Типично использование бласт-бита для добавления звуку мощи. Большинство групп используют заниженный и искажённый гитарный звук. Обычно используются две гитары, которые одновременно выполняют роли ведущей и ритм-гитары. Используются также заниженные и иногда искажённые бас-гитары. Некоторые группы, например Septic Flesh, добавляют звук синтезатора и других инструментов. Считается, что из всех под стилей метала, дэт-метал наиболее труден для исполнения музыкантами в физическом плане.
В начале развития дэт-метал характеризовался простой композиционной структурой и небогатым мелодизмом, но в дальнейшем в процессе развития стиля и в процессе слияния с другими музыкальными жанрами музыка усложнялась. В настоящее время у групп, играющих дэт-метал, нередко можно услышать сложные и для исполнения, и для восприятия композиции.
В вокале характерно использование специфического мужского (а сейчас зачастую и женского — как пример Анжела Госсоу (Angela Gossow) из Arch Enemy) рыка (гроулинга), который часто превращает слова песни в малопонятное «звериное» рычание. Иногда используется также и скриминг, который отличается крайне высоким и истерическим тоном (визгливый крик). В тяжёлых направлениях (горграйнд, брутальный дэт-метал) может использоваться ещё и гуттарал ("кишечный вокал"). В более мягких направлениях дэт-метала (техно-дэт и особенно мелодичный дэт-метал) иногда может использоваться и чистый вокал.
Для получения подобного вокала (основными в дэт-метале являются гроулинг и скриминг) голос певца в настоящее время часто обрабатывается компьютером или гармонайзером, но особым уважением среди музыкантов и поклонников стиля пользуются вокалисты, «рычащие» без использования вспомогательных средств.
В отличие от грайндкора в дэт-метале считается неуважением использование вакалов, которые имеют не человеческое происхождение. Поэтому вокалы в дэт-метале носят менее экстремальный характер, чем в грайндкоре. В дэт-метале обычно используется один вокалист, когда в грайндкоре вокал могут подавать практически все участники группы (вспомогательные вокалы). Однако в пограничных с грайндкором стилях могут использоваться и вспомогательные вокалы.
